熟悉微軟XBOX遊戲主機產品線的朋友可能知道,在XBOX的官網中有一個專門的「Designed for Xbox」頁面,用於介紹和售賣各類通過官方認證的第三方外設產品。在這里,你能夠找到雷蛇的XBOX手柄,B&O旗下的高端藍牙遊戲耳機,希捷專為XSX、XSS推出的存儲擴充卡等一系列XBOX系列外設產品,也能買到各種不同花色、不同用途的官方XBOX手柄,從豪華的Elite版,到專為Windows PC設計的版本可謂是應有盡有。
不過,近來「Designed for Xbox」頁面中上線新品有些特別。怎麼個特別法呢,首先是這些新品外設普遍價格較高,許多都比XSX還要貴得多;其次就是它們的使用場景也與一般的遊戲主機和相應外設大不相同。
因為這批「Designed for Xbox」是微軟與華碩、宏碁、飛利浦等一眾顯示器廠商聯合研發,專為XBOX遊戲主機適配的桌面型顯示器產品。
不得不說,至少從目前已知的信息來看,這一批專為XBOX設計的顯示器沒有一個是低端產品。它們中最便宜的宏碁XV282KKV也有28英寸、4K分辨率和120Hz刷新率,支持HDR400並具備HDMI2.1接口,價格也來到了近950美元(約6150元人民幣)的水平。至於43英寸還掛上了「敗家之眼」標誌的華碩XG43UQ Xbox Edition,以及55英寸、支持HDR1000還自帶寶華韋健音箱的飛利浦Momentum,定價就更高大上了。
當然,貴還並不是這批XBOX專屬顯示器的最大問題。真正令人感到驚詫的地方在於,通過這幾款性能高大上、價格也極度抓人眼球的顯示器產品,微軟實際上相當於已經宣布,XBOX不僅可以存在於客廳中,也能被擺在電腦桌上,成為玩家的桌面娛樂終端。而這實際上已經相當於,是對「遊戲主機」悠久歷史的一次顛覆。
遊戲機就該配電視,這不只是業界常識
2010年在一場以電子遊戲為主題的交響音樂會(Video Games Live)上,一位老人在全場觀眾與主持人的歡呼聲中登台。他是Ralph Baer,是全球第一款遊戲主機的發明者,但與此同時,他的本職工作還是一名電視設備研發工程師。
是的,遊戲主機並非IBM或蘋果這樣的電腦公司發明,而是出自電視企業的研發人員之手。或許正是這樣的緣起,決定了遊戲主機從幾十年前起,就一直是與電視技術、與電視的發展牢牢綁定。
比如說大名鼎鼎的原版任天堂FC,採用的視頻輸出方式就只能在電視上使用的RF(天線)接頭或AV端子。相比之下,當時的電腦顯示器採用的則是由IBM主導的EGA及VGA接口,不僅形狀完全不同,整個的接口定義也是風馬牛不相及。
PS2的內置硬碟版本,PSX
又比如說經典的SONYPS2,一次性支持了包括復合端子、S端子、RGBS接口、色差分量接口在內的四種視頻輸出標準。但這四種接口沒有一個是主流PC顯示器能夠支持的,全部都只能在電視或投影儀等設備上找到。
PS5有且只有一個HDMI2.1輸出接口
當然,這一點直到現代也是一樣的。比如PS5和XSX、XSS上所採用的HDMI 2.1接口,此前基本就只有少數高端電視才會配備。而對於PC顯示器來說,雖然4K+可變幀率+高刷早已不是什麼新奇玩意,但無論AMD的FreeSync還是NVIDIA的G-Sync,PC上的可變幀率技術,基本上都是以玩家使用DisplayPort(DP)接口為前提。如果你將顯卡連接到顯示器的HDMI接口上,那麼很多時候高刷新率和可變幀率功能都會變得無法開啟,遊戲體驗也就隨之大打折扣。
電腦與電視的陣營平衡,被高價顯卡給破壞了
為什麼遊戲主機很長一段時間都不支持(或者說,不建議)連接PC顯示器使用?說白了,這就是一個因為時間而造成的「積怨」問題。
遊戲主機作為電視產業的副產物,過去當然是要跟著電視技術發展來的,而個人電腦以前又極少有需要連接電視使用的場景(HTPC什麼的都是最近十幾年才有的概念)。因此至少在幾十年的時間里,整個電視+遊戲機產業與電腦+顯示器產業都呈現出一種「老死不相往來」的局面。
傳統的頂級PC顯示器,是完全無法用在遊戲主機上的
不僅如此,或許是為了故意給對方「添堵」,這兩個陣營在許許多多的技術標準上不僅是各搞各的研發,甚至雙方制定出的標準本身也會存在嚴重分歧。舉個簡單的例子,當我們說「2K屏」時,在電腦行業指的是2560*1440分辨率,而在電視行業,1920*1080也可以被稱之為「2K」,因為它的橫向分辨率接近2000個像素點;又比如說,電腦上的「4K」通常單指3840*2160分辨率,但在電視行業,4096*2160也可以算是正統的「4K」。
當然,在顯示接口的標準上,電腦與電視行業也各有各的打算。比如大家熟悉的HDMI接口就是電視行業的技術產物,所以我們看到各電腦廠商對HDMI 2.1標準基本都不怎麼熱心。而DP接口則是電腦行業的常用技術,所以市面上幾乎從來沒有電視會配備這個接口。
說實在的,如果沒有這兩年的「礦潮」、沒有顯卡大幅漲價的話,電腦與電視行業的這種角力,遊戲主機與遊戲PC之間「老死不相往來」的情況,可能會一直持續下去。但問題就在於顯卡突然一下子買不到了,PC玩家的舊顯卡很多又撐不起次時代遊戲所需的性能。
這種時候,能保證流暢運行新遊戲,價格還相對便宜得多的遊戲主機,自然就有了大舉進擊的理由,甚至產生了在一部分玩家的桌面上取代PC的「野心」。
「主機專用顯示器」的登場,會倒逼PC技術變革嗎
站在消費者的角度來說,我們完全可以理解部分玩家也不希望在客廳里玩主機遊戲,本身就對「主機專用顯示器」,對一個更加私密的主機遊戲環境有需求的這個事實。
但是對於大多數玩家而言,我們敢說大家並不會專門為了玩主機遊戲而去買「主機專用顯示器」。換而言之,在不使用遊戲主機時,這些顯示器本身還很可能會被連接在PC上,作為PC顯示器來使用。事實上就在微軟此次公布的三款產品中,「能自動在PC和主機之間切換」已經成為了其中一部分產品的賣點。
那麼這樣一來問題就出現了,如果一部分玩家為了能夠在電腦桌前玩他們的XSX、PS5主機,而購買了「主機顯示器」,這實際上就意味著由電視產業所主導的HDMI2.1和VRR可變刷新率技術,成功侵入了PC生態鏈。很顯然,就算是顯卡廠商與PC遊戲廠商再不喜歡,他們也不可能完全無視這類顯示器的存在。
所以我們確實有理由期待,除了基於DP接口的高幀率+可變刷新率技術外,未來會有越來越多的電腦顯卡、PC操作系統,以及PC遊戲提供對HDMI 2.1顯示器的適配。雖然這對於DP產業鏈來說,這當然會是一大打擊,但站在整個電腦產業的角度上來說,他們似乎也並不能因此而埋怨競爭對手什麼。
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